中老年人參加體育鍛煉，對增強體質、抗病防衰效果是明顯的。據測定，每天堅持長跑的中老年人，其運動能力相當強，比平時不參加體育鍛煉的40歲左右的人的心肺功能還強。

　　但是，參加體育鍛煉切忌“三天打魚，兩天曬網”。因為人的組織器官是“用進廢退”的，只有堅持經常鍛煉，才能不斷促進新陳代謝。健康的中老年人，每周至少鍛煉三四次或者每天鍛煉，每次不少于15分鐘，強度要達到最高心率的60%(最大攝氧量的50%)以上，才能取得好的效果。

　　研究數據表明，原來進行體育鍛煉的人，如果停止鍛煉2周，可發現其工作能力和效率明顯下降，停止鍛煉4周以上，其心肺功能將在原來增強的基礎上下降50%。肌肉一旦停止鍛煉，退化非常驚人。一個人3天不運動，他的肌肉的最大力量會喪失20%。

　　實驗表明，在48到72小時之后，一個人必須通過運動使他的肌肉再次“取得”合乎需要的物理效果，否則就會前功盡棄。